Si caíste...qué le regalaste?

El origen algo confuso de la tradición de San Valentín se remonta a un rito pagano de la Antigüedad que tenía lugar el 15 de enero y cuyo objetivo era celebrar la fertilidad.

 Según una leyenda, en el año 269 de nuestra era, el obispo Valentín fue hecho prisionero por orden del emperador romano Claudio quien prohibía la celebración de matrimonios para que los jóvenes soldados pudieran cumplir mejor sus obligaciones en el ejército sin tener compromisos familiares en la cabeza. El obispo se reveló contra el decreto y siguió casando en secreto a jóvenes parejas durante el siglo III hasta que fue encarcelado y más tarde decapitado un 14 de febrero.

De la historia al comercio, hay solo un paso…

La Unión Europea es el mayor consumidor de flores importadas con un 50%, seguida de EEUU con un 20% y Japón 10%. Dentro de Europa, Suiza es el principal país consumidor de flores per cápita con unas 500.000 unidades mensuales concentrándose un tercio de las ventas anuales el 14 de febrero, Día de San Valentín.

Le siguen el Día de la Madre, el dia Internacional de la mujer, domingo y lunes de Pascua, el día de todos los Santos y Navidad en importancia.

La primera edición de esta fiesta en Suiza fue en 1949 (hace solo 50 años!) y se debió a una iniciativa de los horticultores. Paradojas de la vida, para los horticultores suizos febrero constituye el peor periodo del año porque coincide con una floración nula. Un hecho que obliga a los floristas a importar 75% de los productos que comercializan para San Valentín.

Holanda (por su excelente sistema de distribución y conexiones aéreas y terrestres), Kenia (por sus bajos costes), Colombia (compite con España por la exportación de claveles y su mejor cliente es EEUU) y Ecuador (líder en Gypsophilia e Hypericum) son los principales proveedores de un mercado en el que el comercio justo aún tiene mucho camino por andar.

La sede de la Bolsa de Valores de Aalsmer ("Anguila de Lago" – a 13km de Amsterdam) es punto de encuentro en el que cada día se comercia con 19 millones de flores frescas de todo el mundo y se determina el precio de venta por medio de una subasta a la baja, por lo que es considerada la capital mundial de las flores. Sus almacenes equivalen a la superficie de 165 campos de fútbol. Un papel similar a Aalsmeer cumple Miami en EEUU.

No obstante, pese a ser Holanda uno de los países más desarrollados del mundo, ha sido señalada en reiteradas ocasiones por instancias como el 'World Resources Institute' (WRI) por un controvertido mercado negro.

 Según WRI, en pleno siglo XXI unos 15.000 trabajadores de Bulgaria, Polonia y Turquía, entre otras naciones, son empleados sin contrato, pagados a menos de 4.5€ la hora y carecen de seguro médico o protección contra el contacto con pesticidas (práctica que provoca trastornos respiratorios y aumenta el riesgo de abortos espontáneos en las mujeres -principales trabajadores de este sector junto a los niños por su delicadeza de manos). Por supuesto, la industria holandesa lo niega.

Así pues, al igual que podemos ayudar al bienestar del mundo comiendo frutas y verduras de estación, evitando la compra de agua embotellada, reciclando los residuos que generamos o llevando una bolsa que no sea de plástico cada vez que acudimos al supermercado, podemos reducir las flores que consumimos en Europa empezando por no comprar flores en la fiesta de San Valentín?

Si consideramos que 8 de cada 10 veces que compramos flores es

para regalar en una ocasión especial o festividad…

si son productos de lujo que no satisfacen una necesidad primaria

y solo cubren una necesidad estética…

si aceptamos que San Valentín y otras muchas festividades

son de puro carácter comercial...

pero sobre todo...

 si se permite al país líder mundial exportador de flores comercializarlas

 sin respetar los derechos humanos...

por qué no empezar a regalar algo distinto?